Michael Albasini

Le 72ième Tour de Suisse (du 14 au 22 juin) promet d'être un spectacle des plus exaltants. Damiano Cunego (It/Lampre), le vainqueur actuel du Tour de Romandie Andreas Klöden (De/Astana), Riccardo Ricco (It/Saunier-Duval), l'hollandais Thomas Dekker (Rabobank) ainsi que le tandem des frères luxembourgeois Frank (28) et Andy (23) Schleck du Team CSC sont des noms qui se chuchotent d'ores et déjà pour le gagnant probable.

Les stars du sprint tels que Oscar Freire (Sp/Rabobank), Robbie McEwen (Au/Silence Lotto) ou Erik Zabel (De/Milram) seront au rendez-vous ce samedi à Langnau dans l'Emmental, vers 12h25.

Le team Quick Step a, conformément aux attentes, préféré ne pas annoncer Tom Boonen, déclarée persona non grata par la direction du Tour de Suisse à cause de son problème de cocaïne. Entre temps, les organisateurs du Tour de France ont également disqualifié les stars belges du sprint. Le gagnant de l'année précédente, le russe Wladimir Karpets (Caisse d'Epargne) a aussi déclaré forfait à la suite d'une main cassée.

Mais les cyclistes suisses s'imposent tout aussi bien à côté des stars étrangères : Chef de file est Fabian Cancellara (CSC), le double champion du monde dans la course contre la montre. Le bernois âgé de 27 ans n'entre certes pas en ligne de compte pour la victoire finales, mais très certainement pour une ou autre victoire d'étape. Avec la victoire du Tour du Luxembourg il y une semaine à peine de Michael Albasini (Liquigas) et celle du Tour de la Foret Noire par Mathias Frank (Gerolsteiner), beaucoup d'encre a coulé à leur sujet.

A observer de très près : Martin Elmiger (AG2R La Mondiale), Hubert Schwab (Quick Step) ainsi que Florian Stalder (Team Banque Populaire) qui a remporté en 2007 la course au sprint Axa-Winterthur.